O Clube de safari do Texas gerou polémica e muitos protestos ao vender ontem em leilão a primeira licença do género fora da Namíbia.
Ainda o leilão não tinha começado, no Dallas Safari Club, no Texas, Estados Unidos, e já a polémica tinha estalado. Isso, e uma pequena multidão descontente à porta do clube não impediram, porém, que o evento fosse avante. O resultado foi a venda, por 350 mil dólares (cerca de 257 mil euros) da licença de caça de um rinoceronte-negro na Namíbia.
O clube texano garante que o rinoceronte alvo da licença de caça é um velho macho não reprodutor, que se tornou agressivo, e que a verba obtida com a venda será utilizada na proteção da espécie, que está neste momento “criticamente ameaçada”. Os ambientalistas são muito críticos e acusam o clube de “passar a mensagem errada” ao público.
“Este leilão transmite ao mundo a ideia de que um americano pagará não importa o quê para matar as suas espécies”, afirmou indignado, Jeffrey Flocken, o diretor regional para a América do Norte da International Fund for Animal Welfare (IFAW), citado na imprensa internacional.
Restam hoje 1800 rinocerontes-negros na Namíbia, o que corresponde a um terço da população total desta espécie.
O governo da Namíbia assegurou que o valor arrecadado pela caça, que gerou críticas generalizadas de grupos de defesa da vida selvagem, será destinado a um fundo de conservação. “Nunca se reduziu o número de rinocerontes, de fato aumentou”, disse Shifeta.
Com apenas 10 exemplares caçados desde 2006, a Namíbia é o país menos afetado pela caça ilegal de rinocerontes em comparação com a vizinha África do Sul, segundo a rede Traffic, que monitoriza o comércio internacional da vida selvagem.
Os rinocerontes negros são considerados uma espécie em risco de extinção e o Fundo Mundial para a Natureza (WWF) diz que restam menos de 5.000 na África.
O governo da Namíbia também concede licenças para a caça de elefantes e leões.